Мале
Мале: столичный статус важнее размера!..
Главный город Мальдивского архипелага имеет площадь всего 2 квадратных километра. С этим «выдающимся» показателем Мале по праву входит в десятку самых маленьких столиц мира. Размер, конечно, имеет значение, однако, надо учесть, что по числу туристов краса и гордость всея Мальдивов опережает многие куда более крупные города планеты…
С самолета — на паром
Принято считать, что все международные авиарейсы прилетают именно в Мале. На самом деле это не совсем так. Главный аэропорт Мальдивов находится на острове Хулуле, который расположен всего в паре километров от Мале. В зимние месяцы, когда поток туристов, жаждущих горячего мальдивского солнца, наиболее солидный, «воздушные ворота» страны работают в очень плотном графике и с максимальной нагрузкой.
Интересно, что от аэропорта до самой столицы надо добираться на… пароме. Таковые ходят через каждые 15–20 минут. Стоимость проезда — около 3 долларов США.
Впрочем, туристов специальные плавсредства из аэропорта, как правило, развозят сразу по тем островам и отелям, которые они выбрали, собираясь в туры на Мальдивы.
Турбизнес нам строить и жить помогает!
Надо сказать, что доля жителей Мале, занятых в туристическом секторе и смежных с ним отраслях, с каждым годом неуклонно растет. Так что 90-тысячная столица архипелага отнюдь не бедствует.
Турбизнес помогает здесь очень многим обрести хотя бы относительное финансовое благополучие, так что к гостям местные «аборигены» относятся с большим уважением и почтением. Вообще, народ на Мальдивах спокойный и улыбчивый. Однако, и такой же неторопливый, как в Тайланде или Шри-Ланке…
Вместо хижин — небоскребы
Мале сильно отличается от всех остальных частей Мальдивов. Здесь не так много экзотичных для нашего глаза тростниковых хижин, зато полно высотных зданий и даже небоскребов. Да и дороги в столице настолько хороши, что наши автолюбители только цокают языком.
Как ни парадоксально, но в окрестностях Мале практически нет пляжей. Собственно, туристам они и не нужны. В столицу архипелага они приезжают со «своих» островов совсем за другим — полюбоваться оригинальной архитектурой, прогуляться по набережной, заглянуть на колоритный местный рынок, именуемый Сингапурским базаром…
Кстати, самые популярные сувениры с Мальдивских островов — это деревянные макетики «дхонис» — традиционных местных рыбацких лодок. Их можно встретить на любом острове. И не только встретить, но и, разумеется, прокатиться на них.
Вернемся, впрочем, к теме достопримечательностей столицы. Попав в нее, непременно стоит увидеть Дворец Мулиаге начала прошлого века, часовню Меду Зиярат и усыпальницу Мохаммеда Такуруфана, считающегося героем страны. Все они давно уже стали символами Мале.
Остается только добавить, что отдых на Мальдивах стал сейчас намного доступнее. Так что покорить этот экзотический архипелаг в Индийском океане может практически каждый, кто об этом страстно мечтает!..
